En el Japón medieval, el acaudalado galante Hidetora decide retractarse y distribuir sus dominios entre sus tres hijos. El menor considera que la conceptualización es absurda y exclusivamente servirá para sembrar problemas. Su autor, cabreado, lo deshereda. Muy ligero descubrirá su errata: la cicatería hará que sus hijos mayores se enfrenten por el venia en una cruenta cruzada. Se inspira en el paso de Shakespeare "El rey Lear".